最后一天的选拔已经接近尾声。
碧翠丝走到擂台前方，声音平静地对台下的冒险者们喊道：“下一个挑战者是谁？请登台。”
“我来！”
一名白发少年兴冲冲地跳上擂台，他看起来不过十五六岁的年纪，武器是一把很普通的铜剑，身上穿着普通的布衣，只有一件皮革肩甲。
少年仿佛是今天刚刚赶到这里的，一副风尘仆仆的样子。
乌拉诺斯眼前一亮，轻轻拍了两下手，然后将双手垫在脑后，优哉游哉地说：“哦，这一看就是个菜鸟，哎，真不错，不用担心他会伤到伊莉丝小姐了吧？”
“哇你这家伙真势利啊！”威利娅白了他一眼，然后认认真真地盯着少年看了一会儿，忽然黛眉微蹙，低声呢喃道，“不……我觉得他一点也不普通。”
“啊？你发现什么了？”乌拉诺斯赶紧绷直身体，伸长脖子左看右看，但以他的能力，确实看不出少年有什么特别之处。
不过威利娅不像是开玩笑的样子，她的表情很严肃，摸着下巴说：“他身上有一股……很神秘的力量，非常微弱，几乎感觉不到，但是绝对不是我的错觉，而且……我竟然说不出这股力量的来头？！”
“啧，这怎么可能啊，你们战斗天使对世上各种各样的能量不是都烂熟于胸吗？”乌拉诺斯微微瞪大了眼看着她，嘴巴也不由自主地张开。
“我也不知道啊，但这股力量，确实未曾见过，是非常罕见的能量。”威利娅慢慢站起身，眸中倒映着少年的身影，她低声说“我觉得，甚至有必要采集一下带回神界研究。”
“先等等，看看这场战斗会发生什么吧。”乌拉诺斯抱起双臂，眼中也多了几分期待，“这人类小子，指不定身上隐藏着什么秘密！”
两人低声讨论的样子，倒是很像多年的老朋友在分享秘密，羡煞旁人。
擂台上的少年正在规规矩矩地介绍自己，他学着印象里见过的骑士的样子，向伊莉雅和碧翠丝依次鞠躬，然后用还很稚嫩的声音自我介绍道：“两位大人，我叫塔欧尼•萨蒂，来自边境的村子，额……还没加入冒险者公会。”
男孩子挠着头，好像有些局促不安，不过他偷看了一眼伊莉丝，发现这位美丽动人的大姐姐很耐心地在听他讲话，顿时就不紧张了。
“我从很小的时候就跟师父学习剑术，我希望，自己可以成为一名伟大的剑士！”
虽然伊莉丝听的很认真，但台下的人们并不怎么看好这个毛头小子，肆无忌惮的讨论声很快响起。
“这是哪儿来野孩子？头脑一热就冲上去了，他不会觉得自己能行吧？”
“哼，大腿还没我胳膊粗，给怪物塞牙缝都不够。哈哈哈！！……”
“啧啧，谁家的孩子啊，当爹当妈的去干吗了？这晚上回去，怎么不得给他来个男女混合双打，好好教育一下啊……”
更有甚者直接跑到擂台边，对着台上的少年一顿嘲讽：“喂——！你这没断奶的奶娃，下来吧你！别浪费大伙儿的时间！”
“就是就是，你当这是要出门打兔子或者抓青蛙吗？小孩子来添什么乱！”
少年面色难堪地看着台下，一下子变得呆若木鸡。
碧翠丝有些看不下去，走过来挥挥手示意台下安静，然后弯下腰问少年：“这位小勇士，能告诉姐姐你的年龄吗？”
“额，这个……”少年慌张地伸出双手数了数，用不太确定的语气回答道，“应该是……十五岁吧？”
碧翠丝点点头，耐心地对他讲道：“啊……抱歉啊小弟弟，我们巨龙讨伐队呢，只接收十六岁以上的成员，你的年龄还不够哦~嗯……不过你很勇敢，以后一定会成为很厉害的剑士的，加油。”
伊莉丝微微一怔，她当然知道，碧翠丝在说谎，规则里根本没有限定参与者的年龄。毕竟在这个天才辈出的世界，有些人年仅几岁就能取得巨大的成就，以年龄为由拒绝他们，是相当愚蠢的行为。
她是为了尽可能保护少年的自尊心才怎么说的。
少年露出困惑的表情，低着头思索起来。台下的人们越来越看他不顺眼，有人干脆开始气急败坏地吼着让他滚下去，嘲讽的口哨声更是一阵接一阵。哪怕旁边维持秩序的士兵不断呵斥也没用。
“请大家不要这样……”伊莉丝有些难过，她也快步走到少年面前，但应该说些什么好呢？
这时少年抬起了头，令伊莉丝和碧翠丝都感到惊讶的是，少年没有露出他这个年纪的孩子会有的愤怒、悲伤和困惑的表情。
他只是很遗憾地叹了口气，然后对她们说：“好吧，我原本也只是希望加入巨龙讨伐队后，如果我死了，家里可以收到一笔钱过得好一些。既然如此，武器和食物我自己准备，我依然会去讨伐巨龙。”
少年既有他这个年纪的执拗，也有大人的成熟。伊莉丝立刻明白，不能将他当做一般的少年看待，生活在边境的孩子，和城里那些同龄人是不一样的。
“我说你们啊，真是吵死了。”
忽然，人群中传来一个熟悉的声音，是枪士煌闪。于是他身边的人先安静下来，然后逐渐蔓延，最后让整个广场一片安静。
枪士用鄙夷的目光打量着四周，又看了眼台上，然后掏着耳朵不屑地说：“我十五岁的时候，用父亲留给我的长枪一个人干掉了一头巨魔。
你们这群废物，十五岁的时候不会还打不过下水道里的老鼠吧？哈哈，真是笑死人了！！……见到一个小孩子就疯狂耍你们的嘴皮子，你们这样的人可千万别进讨伐队，我可不想跟这种人一起出生入死！”
“煌闪先生……”伊莉丝感激地看向台下。枪士挠挠头，连忙摊开一只手：“哎呀！别误会，我只是觉得耳边太吵了！要打就赶快打吧，早点把队伍组建起来才是正事。”
“碧翠丝，关于你刚刚说的规定，我觉得是不是可以再讨论下？”伊莉丝转身看着碧翠丝，朝她使了个眼色，“这个年龄计算的规则……是不是还有特例啊？”
“哦哦……确实有确实有。少年，你是什么时候出生的？”碧翠丝当然懂她的意思，马上开始配合表演。
“初夏的时候。”这次少年回答的很快，“我的名字，就是出生在夏天的男孩使用的。”
“这样啊，嗯……那其实时间上也只差了几个月，而且边境和索尔城的气候是不一样的，硬要说的话，我觉得……大概，没问题吧？嗯，没有问题，我允许你参加选拔！”
碧翠丝说话的语气很生硬，但足以让少年相信了。
“非常感谢。”少年再次向她们鞠躬，然后举起手中的铜剑，“我准备好了，随时可以开始。”
“好的。”伊莉丝后退了几步，也举起法杖，点了点头，“我也准备好了。”
“那就，选拔开始！”碧翠丝急急忙忙地跑回原来的位置，宣布了开始。
少年深吸了一口气，双脚分开，双手握紧铜剑，奋力呐喊着冲向伊莉丝。
“我要看看，他究竟会不会用到那股力量……”威利娅负手而立，纯白的斗篷在风中猎猎作响，她盯着擂台上快速跑动的身影，自言自语起来。
望着冲向自己的少年，伊莉丝表情严肃，脑海中快速思索对策。
少年不论是速度还是力量都远远不及其他选手，她也不用像之前那样一个劲儿地躲闪，而且看到少年挥舞的铜剑，伊莉丝也有些手痒难耐。
“剑！”
她快速后退了几步，用法杖在面前勾勒出剑的雏形，然后集中精神控制物质元素注入魔力勾勒的“模具”之中，一把两尺来长的漆黑铁剑凭空出现！
少年愣了一下，但攻击并未停下，他转用双手握紧剑柄，全力刺向伊莉丝，即便是速度和力量有所欠缺，但招式运用的并不生疏。
伊莉丝快速收起法杖，抓住黑铁剑的剑柄，这种临时制造的铁器对魔力没有任何耐性，如果贸然注入魔素的话会直接裂开，她选择了这样一把武器就等同于放弃了在这场比试中使用魔法。
“锵！”
铁剑和铜剑交错碰撞，伊莉丝用后手上挑弹开了少年的攻击，然后压低身体将扬起的手臂往回抽，铁剑在她面前划出一道水平的剑光。
但少年身体后仰并快步后退避开了她的攻击，然后立刻握紧铜剑，干净利落地刺向她左半边的身体。伊莉丝连忙缩回半边身子，同时也抓住机会挥剑砍向少年的肩膀。
这一番交手的结果是少年的剑刺中了伊莉丝的胸甲，伊莉丝那根本没开刃的铁剑也砍在了少年的肩甲上。
两者迅速拉开距离，无声地活动着刚才被刺中的部位，有防具保护虽然没有受伤，但疼痛和僵硬感是少不了的。
“小姐！”碧翠丝有些慌张地上前几步，尽管她知道伊莉丝其实穿着制作精良的锁子甲，但近距离看到她被刺中还是很紧张。
伊莉丝连忙伸出手阻止她：“等等！我没事！”
乌拉诺斯深吸一口气，然后像木头人一样一动不敢动。他刚才差点就抓起镰刀冲上了擂台，打算噶了少年的腰子，不，是噶了他的命，好在威利娅按住了他的肩膀。
“哦哦……原来里面穿了防具，吓死我了！”乌拉诺斯有些尴尬地低下头，他内心疯狂埋怨自己这么神经质了。
回到擂台上，伊莉丝和少年的剑术比拼还在继续，双方你来我往了几个回合，让台下的冒险者们也对少年开始改观。
他或许的确是还不够格加入巨龙讨伐队，但看得出来是个修行很刻苦的孩子，并不是只会在脑子里幻想满口大话的小屁孩。
又一回合结束后，伊莉丝和少年拉开距离，然后伸出手摆出暂停的手势说：“好了，你的实力我已经了解了。我有几个问题想问你。”
少年也停下攻击，慢慢将铜剑收回腰间的剑鞘，然后乖巧地点点头：“大人请问。”
“第一个问题，你的剑术是跟谁学的？你说你是来自边境，但你的剑术似乎是王都附近流传的流派。”
“是村里的铁匠教我的，他很久以前是帝国的士兵，某次任务中受了重伤被村里的人救下，之后就留在了村子里。”
“原来如此，想必是位很厉害的前辈吧？”
“嗯……不过师父很少跟我讲自己的过去，所以我也不知道他的真实身份。”
“好，那第二个问题，如果不能加入巨龙讨伐队，你会单独行动去索尔斯克山吗？”
“是的，但是靠我一个人，追踪巨龙的行动会很困难，所以我才想加入讨伐队，这样可以省去很多麻烦。”
“嗯……那第三个问题，如果可以跟着讨伐队一起行动，但是没有讨伐队原本应有的奖赏，你愿意来吗？”
“我非常愿意，大人。只要能够讨伐恶龙，其他的事我不在乎。”
“最后一个问题，你想讨伐恶龙的原因是什么？”
“因为它已经杀害了许多人类，而且还在不断行凶。对付恶龙需要许多人的力量，我虽然现在没有直接消灭它的力量，但也可以在讨伐队伍中尽一份力。做正确的事很重要，不论大小。我是这么认为的，大人。”
少年回答完后，伊莉丝和碧翠丝对视了一眼，心中已有了答案。
“讨伐巨龙需要准备很多战略物资，因此我们除了正式的战斗人员，还需要辎重人员。虽然参与战斗的机会很少，但辎重队会一直跟随着讨伐队主力。如果你愿意接受这样的安排……”
“我愿意。”少年毫不犹豫地点点头，再次向二人行礼，“感谢二位大人，我先告辞了。”
得到了这样的结果，少年心情似乎比刚才好了许多，离开的步伐比来时轻快许多。
碧翠丝也没忘了特别为他记上一笔：塔欧尼·萨蒂，辎重队成员。
乌拉诺斯用疑惑的目光看着离开的少年，歪着脑袋自言自语道：“结果最后这小子也没展现出什么特别之处，威利娅感受到的力量到底是什么东西？”
“我不好说，但他既然也加入了讨伐队，以后再慢慢观察吧。”威利娅回答道。
终于，在接近日暮时分，100名讨伐队成员全部选拔完成。
伯爵大人再次亲临现场，非常高兴地欢迎巨龙讨伐队的正式成员，当然他也没忘了激励其他远道而来的冒险者，他们之中有相当一部分人会为了最后的奖赏而自行前往索尔斯克山，一样是重要的力量。
之后，伯爵大人宣布选拔正式结束，众人可以有三天的时间进行准备，三天后会在广场举办盛大的出征仪式，冒险者们也将踏上谱写新传奇的征程。
人群开始慢慢从广场散去。
“奥迦斯老弟，还有威利娅小姐！为了欢迎你们加入我们队伍，今晚咱们一定要找个地方好好喝几杯！”
“没问题，奥迦斯他也到喝酒的年纪了，是吧？”
“额，没错，已经到了，大家放心……”
“那就好那就好！大家跟我来，我知道一个好地方！”
跟在煌闪等人身后的乌拉诺斯和威利娅，回头望着熙熙攘攘的人群，又转过脸看着走在前面兴高采烈的三位同伴，都在这一刻刻产生了一种融入人类的感觉。
虽然是为了各不相同的目的，但未来会发生什么呢？
值得期待。
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